世界上最严格的咖啡感官测试系统之一

发布于:2016-10-20 10:32
Q-Grader 是目前世界上最为严格的咖啡感官测试系统之一。通过该测试的人便可成为咖啡品鉴师,但与品酒师不同,他们不会站在桌旁为你讲解咖啡的产地和口味。Q-Grader 与普通的咖啡师认证不同,它更加偏重生豆检测、咖啡烘焙、咖啡杯测及感官评价等,这就对Q-Grader持有者提出了更高层次的要求。

Q-Grader 测试就好比是在拥堵的道路上穿行,测试者必须能够穿越嘈杂的感官干扰,既有咖啡本身的香气、口味和复杂口感,也有主观因素的影响。测试现场人员拥挤,每个人都无比紧张、焦虑,所有人都为着相同的目的而努力,同时还要注意有限的考试时间。


Q 系统建立了一套全球范围、供应链上下端通用的咖啡评价系统。该系统的首要目的就是评判咖啡是否达到精品级别,并以百分制为咖啡打分(分数低于80分,咖啡则为商品级)。获得 Q 系统认证的咖啡能让种植者和出口商卖出好价钱,更能使生豆采购方和烘焙商更加准确地甄别咖啡的品质,以便更高品质的咖啡呈献给普通消费者。值得注意的是,Q 系统所评价的咖啡均为阿拉比卡咖啡。罗布斯塔咖啡虽易于种植,但品质较低,口味较为单一。

Q 系统建立的基础是美国精品咖啡协会(SCAA)所制定的精品咖啡评价标准,该标准刚刚与欧洲精品咖啡协会(SCAE)完成对接统一。与此同时,每个原产国都拥有着自己的一套咖啡品质评价标准。目前,Q 系统的应用在咖啡文化盛行的国家非常普遍,例如美国的旧金山、洛杉矶、波特兰、西雅图和纽约等(在这些城市一杯手冲能要你5美元,还不含小费)。咖啡原本是一种果实,经过精心的呵护和处理,才变为了我们每天所喝的杯中美味。为了保证成品的品质,种植者必须挑选最好的豆种,种植在最适合咖啡生长的地区,同时控制果实的发育和糖分含量。在采摘之后,种植者还需控制咖啡在处理过程中没有出现发霉、变质等问题。除种植者以外,其他位于咖啡供应链各个环节的从业者,例如出口商、采购商、烘焙商和咖啡师,也必须时刻肩负进一步提升咖啡品质的责任。如果你真的了解这些,了解曾有多少人为这一杯小小的咖啡付出过努力,你也许就会理解那些咖啡疯子们为什么对咖啡如此挑剔。

随着越来越多的人开始了解咖啡的生产工艺,Q 系统愈发盛行。目前,世界范围内共有3500名 Q-Grader,均是由咖啡质量研究中心(CQI)培训、测试并颁发证书。Q 系统测试共举行三天,共20项,其中19项都是实际操作的感官测试,每项测试你都有3次尝试的机会。测试过程中,你需要充分调动自己的嗅觉和味觉,一旦第一次没有通过,测试会变得愈发艰难,因为你再次品鉴与之前相同的香气和口味。

嗅觉感官测试共分为4项:糖化、蒸馏、酶和气味午饭。每项测试共有9中气味,测试的目的是从这9中气味当中找出6种完成配对,并说出其他3种气味的名称。测试的难点在于,由 Le Nez du Café 提供的气味样品为合成气味,因此“烘烤味”闻起来更像黄油,“甘草味”闻起来更像枫糖。为此,除了记住这36中气味以外,你还必须尽可能清楚自身形成的气味记忆。在我的测试当中,其中一款“麦芽味”被污染了,这令我无法完成配对。那气味闻起来有点像臭芝士或是脏袜子,让人很难辨别。

测试分为4部分:日晒、亚洲咖啡、味道温和的咖啡和非洲咖啡。每部分共包括8组样品,每组3杯,其中两杯完全相同,一杯则有所区别。此外,三角杯测是在红光环境下进行的,因此你无法从咖啡的颜色作出判断。想象一下8名学生挤在黑暗的空间里,围着桌子品咖啡的场景!比赛不仅需要你精神高度集中,同时需要你调动一切的感官和知识储备。

感官识别技巧测试中,你需要品尝三杯水,每杯水都添加了不同的味道,分别为甜味、酸味和咸味。听起来很简单吧?测试的第一个环节的确很简单,你只要分辨出每杯水的味道即可。在第二个环节,你需要将水杯按味道的浓度排序,例如“咸味1”、“咸味2”、“咸味3”。这也不是很难。但在第三个环节,你必须拿到67分以上才能通过。第三环节需要你品尝混合了2-3种味道的水,且每种味道的浓度均不相同。这简直太难了!因为测试用的自来水,水本身就含有咸味、甜味和柠檬酸味,因此想从中辨识口味难度极高。

想要成为真正的咖啡品鉴大师,你必须付出艰辛的努力。Q-Grader 认证有效期为3年,3年后需要再次通过测试才能将其保留。